田辺市の秋津野ガルテンでお昼を食べてきました。
この施設は、旧上秋津小学校の校舎を利用して造った、都市と農村の交流を楽しむ体験型の施設です。残した旧校舎には運営事務所や展示場や会議室などがあって、宿泊施設や食堂などが新設されています。最近では企業誘致なども進んでいるようで、そのための建物も新設されていました。開所してもう１０年を超えるようです･･･早いものですね。
何を隠そう、整備前の取り壊し予定の旧校舎は私の事務所で逐一の調査をしました。天井裏を這い回りながら、ホコリまみれになって調査したものです。小屋組は貧弱な洋トラス（組み合わせ梁）ではなく、立派な松梁が見事に架かっていました。新しい食堂の梁にも、その松梁が再利用されていてなかなかの存在感を示しています。運営はとても上手くいっているようで、今では国内ばかりでなく海外からも先進地視察として訪れる方が多いようです。
ところで、お昼ご飯のことですが･･･地元の食材を地元の方々が調理したバイキング形式のものでした。バイキング･･･となるとついつい食べ過ぎてしまって･･･帰りにはいつも以上に突き出たお腹を抱えながらクルマに乗りました。何か独特で特別なもの･･･という訳ではありませんでしたが、みどりの中で楽しいお昼ご飯でした。