「ペットをむかえよう!」となったら、まず何からはじめるでしょう　？ 情報をあつめて、エサを購入したり、水槽や小屋・ケージなど、住み処となる場所を用意したり…。
生き物が生きていくためには、それぞれの生態や習性にあわせた食料や環境が必要だと、私達は知っています。
ところが、それが自分のこととなると…どうでしょう？ 身近すぎて、無頓着になってはいませんか…？  「家」は、私達が毎日を過ごす住み処です。

何に住むかで、かわる健康状態

 （Mo-Ku通信vol’23）

素材がちがうケージごとの、赤ちゃんマウスの生存率

大きな差が開きます

木のケージ		ほとんどが生き続けます。
金属のケージ		生きているのは半分以下です。
コンクリートのケージ		ほとんどが生き残りません。

静岡大学農学部による、材質の居住性に関する研究

生まれも育ちもその箱の中となる２世代目のマウスの生存率に有意な差。

円グラフは、住み処を形づくる素材が「住みやすさ」にどのような影響を与えるかを研究する中で、おこなわれた実験の結果です。
木・金属・コンクリート。3種類の箱（ ケージ ）を10個づつ用意し、中でマウスを飼育します。まったく同じ条件下で長期にわたり、それぞれの箱を観察してみると、生まれも育ちもその箱の中のとなる２世代目の赤ちゃんマウスの様子に、大きな違いが現れました。
生後23日間のデータを見てみましょう。右の折れ線グラフは5日ごとの生存率の推移です。23日目では、木で生まれ育った子マウスの生存率は85.1％、金属は41％、コンクリートではなんと6.9％。コンクリートの箱では、130匹生まれてきた子マウスが9匹しか生き残りませんでした。

成長 と 健康・繁殖への影響

赤ちゃんマウスの5日ごとの平均体重の変化が、右の折れ線グラフです。木製の箱のマウスは発育が良いという結果が出ています。
はじめて目を開けるまでの日数にも差があり、木では平均15日ほど。金属とコンクリートでは、どちらも木より約2日ほどの遅れがでました。
臓器も、木＞金属＞コンクリートの順番で、平均体重の重さに比例して各器官が大きく育っていました。金属の箱では腎臓に水腫のあるマウスが多くみられました。研究者が注目したのは、２世代目のマウスにおきた生殖器の未発達です。
金属とコンクリートでは、木の箱にくらべて、体重あたりの卵巣重量が約40％、子宮重量が約50％、精巣重量が約25％も小さくなっていました。
また、木のケージではほぼ正常な繁殖がみられましたが、金属とコンクリートでは子育てに異常が発生しました。

どうしてこんなに違いがでたの？

木材のもつ湿度調整機能や熱伝導率の低さが、他の材質と比べて優れていたため、このような結果になったと考えられています。
材質による差のうち、マウスに大きく影響を与えたのは＜温度＞と＜湿度＞でした。
恒温動物は、生きていくために体温をいつも一定に保たなければなりません。そのために、いろいろな身体の器官や働きが備えられています。
実験では、マウスの体の表面からの熱損失が、接触する材質によって大きく異なっていました。
よく熱を奪う素材の箱で飼われるほど、マウスの生存状態は悪化していたそうです。